Tiffany Carbajal (izquierda), estudiante de enfermería de la Universidad de Loma Linda, habla con un paciente en la sección de derivaciones, el 12 de abril de 2024, en los terrenos de la iglesia adventista Central de Frederiksted, Santa Cruz, Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Más de seiscientos residentes recibieron servicios de atención gratuita de parte de profesionales médicos entre el 11 y el 15 de abril de 2024, como parte de un viaje misionero organizado por el Departamento de Tesorería de la Asociación General. [Fotografía: Curtis Henry] Un equipo internacional de profesionales de salud estuvo al frente de cuatro días de impacto en la comunidad de la isla. 28 de abril de 2024 | Frederiksted, Santa Cruz, Islas Vírgenes de los Estados Unidos | Libna Stevens, Noticias de la División Interamericana Un equipo de médicos, enfermeras y personal de la Universidad de Loma Linda pasó cuatro días atendiendo a más de seiscientos residentes de la isla de Santa Cruz, en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Los servicios médicos gratuitos fueron parte de un viaje misionero organizado por el departamento de tesorería de la Asociación General, en la última parte de un esfuerzo abarcador de evangelización de dos semanas de duración, que se llevó a cabo del 30 de marzo al 13 de abril de 2024. El primer día, el 11 de abril, enfermeras y estudiantes de enfermería llevaron a cabo derivaciones, análisis de glucosa, y atención de la vista para los residentes de la iglesia adventista Central de Fredericksted. Un residente médico, un psicólogo, un trabajador social y tres odontólogos vieron a los residentes por ocho horas consecutivas por día. Más de cien personas de toda la isla de Santa Cruz aguardan su turno para ser vistos por el equipo de médicos, enfermeras y odontólogos, el 14 de abril de 2024. [Fotografía: Curtis Henry] María Isabel Soto, de 78 años, llegó temprano con dos amigos. Mientras esperaba, Soto aprovechó a que le realizaran una máscara facial y masaje gratuito que ofreció una compañía local contratada para ayudar mientras las personas aguardaban su turno. Soto, que es viuda y ha vivido en Santa Cruz la mayor parte de su vida, ha sido adventista por décadas. Una vez que escuchó hablar de los servicios de salud planificados al fin de la campaña de evangelización llevada a cabo en la iglesia adventista Sunny Acres, les dijo a sus amigos cristianos que se apuntaran. “Hace poco me caí, perdí algunos dientes, me lastimé y ahora camino con bastón, pero quería que me controlaran los niveles de azúcar, conseguir anteojos y ver al odontólogo”, dijo Soto. Salió feliz del lugar, con un nuevo par de anteojos de lectura. También se registró para ver al dentista al día siguiente. Gary Kerstetter, profesor asistente y director de servicios de educación odontológica de la Facultad de Odontología de la Universidad de Loma Linda, y sus colegas odontológicos Arthur Garbutt y Mervin Moya, ambos exgraduados de la Universidad de Loma Linda, trataron a tantos pacientes como se les hizo posible durante cuatro días. A los pacientes se les hizo radiografías de rayos X, limpiezas, extracciones y empastes. El doctor Gary Kerstetter (al centro), profesor asistente y director de servicios de educación odontológica de la Facultad de Odontología de la Universidad de Loma Linda, prepara a un paciente para una radiografía de rayos X, mientras que Aliya Patterson (derecha), estudiante de cuarto año de medicina, lo asiste. [Fotografía: Curtis Henry] Sonrisas renovadas Taeven John, una jovencita de 15 años, llegó con su madre y padrastro para los servicios odontológicos. “Me practicaron una limpieza dental”, dijo Taeven. Fue la primera vez que había pisado el terreno de la iglesia adventista Central y dijo que valió la pena. “Estoy agradecida por la experiencia. El odontólogo fue muy amable y siguió preguntándome cómo estaba durante todo el proceso”, dijo Taeven. Aunque sintió un poco de incomodidad debido a la extracción de dientes, Aubrey se sintió feliz con la atención, y dijo que todos le ayudaron tanto, fueron tan amables, y que todo funcionó bien. “El dentista fue tan amable y nos atendió sumamente bien a todos; realmente lo aprecio”, expresó. (De izquierda a derecha): Taeven John, de 15 años, Daniel Liburd, su padrastro, y Aubrey Bogel, su madre, estuvieron entre los que se beneficiaron de la clínica odontológica del pasado 14 de abril de 2024. [Fotografía: Curtis Henry] Jerigner Saint Louis, de 69 años, era todo sonrisas después de ver a los médicos de la Universidad de Loma Linda. Vio al médico por su elevada presión arterial, y se hizo limpiar los dientes. Ha estado viviendo en la isla de Santa Cruz durante cinco meses y confiesa que los servicios médicos con costosos. “Ir al dentista aquí cuesta mucho dinero, y ha pasado un buen tiempo desde que he ido a uno. Por ello, me siento feliz por los servicios gratuitos que se ofrecieron hoy”, expresó. Saint Louis estuvo entre los 126 pacientes que fueron tratados por tres odontólogos, reportó Kerstetter. Jerigner Saint Louis brinda una gran sonrisa después de beneficiarse con una limpieza dental el pasado 14 de abril de 2024. [Fotografía: Curtis Henry] “La mayor demanda fue de limpiezas, con mínimas extracciones y empastes respecto de lo que suele pasar en los viajes misioneros”, dijo Kerstetter. “Si hubiéramos tenido más dentistas e higienistas dentales y hubiéramos sabido que la mayor demanda era de limpiezas dentales, podríamos haber atendido a más pacientes”. Kerstetter y el resto del equipo de Loma Linda no son nuevos en esto de los viajes misioneros. Grupos de profesionales y estudiantes de salud viajan por el mundo para ofrecer servicios médicos a miles de personas que los necesitan, dijo Edgar Drachenberg, director de Estudiantes en Servicio Misionero Internacional (SIMS) de la Universidad de Loma Linda. Los odontólogos atienden a los pacientes en un improvisado consultorio el pasado 14 de abril de 2024. Los tres odontólogos de la Universidad de Loma Linda ofrecieron varios servicios, lo que incluyó limpiezas, extracciones y empastes a 126 pacientes,