Leonard Johnson, secretario ejecutivo de la División Interamericana, presenta su informe, durante el primer día de las reuniones de fin de año de la junta directiva en Monterrey, Nuevo León, México, el 11 de noviembre de 2024. [Fotografía: Libna Stevens/DIA] Los líderes de la junta directiva de fin de año reflexionan sobre el legado histórico del territorio y las cifras que presentan desafíos que vencer. November 13, 2024 | Monterrey, Nuevo León, Mexico | Libna Stevens, Inter-American Division News 13 de noviembre de 2024 | Monterrey, Nuevo León, México | Libna Stevens, Noticias de la División Interamericana “El año 1874 marcó un evento significativo en la vida de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, cuando el 15 de septiembre, John N. Andrews salió rumbo a Inglaterra en barco, una iniciativa que probaría ser fundamental y clave para la División Interamericana”, dijo el pastor Leonard Johnson, secretario ejecutivo de la División Interamericana, al comenzar su informe de fin de año ante los miembros de la junta directiva el pasado 10 de noviembre de 2024. “Ciento cincuenta años después, nos reunimos en nuestras sesiones de la Junta Directiva de la División Interamericana, siendo conscientes de los logros misioneros que han impactado y continúan impactando la división y su crecimiento”, expresó. Administradores de las uniones e instituciones escuchan el informe del secretario, durante el primer día de las reuniones de fin de año, el 10 de noviembre de 2024. [Fotografía: Libna Stevens/DIA] Más de 160 administradores de división, las uniones, administradores de las instituciones, directores de departamento, pastores y laicos se dieron cita en Monterrey, Nuevo León, México, con una breve historia del legado misionero de la división. Desde 1883 en adelante, la División Interamericana fue receptora de misioneros, comenzando con líderes que estuvieron al frente de la región desde 1922 cuando se organizó oficialmente. Esto incluyó al primer presidente Elmer E. Andross (1922-1936); Grant A. Roberts (1936-1941); Glenn A. Calkins (1941-1947 y 1951-1954); Earl F. Hackman (1948-1951); Arthur H. Roth (1954-1962); y C. L. Powers (1962–1970), destacó Johnson. En 1966, Bender L. Archbold, de la isla colombiana de Providencia, fue elegido secretario de la División Interamericana. Los presidentes de la División Interamericana entre 1922 y 1970. [Fotografía de archivo de la DIA] “En 1970, Archbold llegó a ser el primer presidente nativo de la División Interamericana, que pronto comenzó a ver que la división crecía y se desarrollaba por su cuenta”, dijo Johnson. La feligresía de 1970 alcanzó los 278.599 miembros y, para 1977, la División Interamericana llegó la primera división de la iglesia mundial en alcanzar el medio millón de miembros, añadió. Según lo expresó George W. Brown, quien sucedió a Archbold en 1980: “Este extraordinario crecimiento de iglesia captó la atención de la iglesia mundial y puso en movimiento un impulso en el evangelismo global y el crecimiento de iglesia”. Al final del período de Archbold en 1980, la feligresía casi se había duplicado, hasta alcanzar 646.969, destacó Johnson, dando un tributo especial al servicio que brindó Bender L. Archbold, quien prestó servicios a la iglesia durante 46 años y que falleció en 2006 a los 98 años. Bajo el liderazgo de Israel Leito, presidente entre 1994 y 2018, la feligresía de la división creció hasta alcanzar 3,7 millones. Ahora, con Elie Henry al frente, la división está acercándose a los 4 millones de miembros. Bender L. Archbold llegó a ser el primer pastor nativo de Interamérica en llegar a ser presidente de la División Interamericana en 1970. [Fotografía de archivo de la DIA] “Les damos una referencia para que miren hacia atrás y aprecien de dónde vienen, dónde estás, y la manera en que el Señor los ha estado bendiciendo”, dijo Johnson. “Estamos parados en los hombros de tantos misioneros que impulsaron la División Interamericana para que pasara de ser receptora de misioneras a contribuyentes con la misión”. Crecimiento y misión En contraste con este trasfondo histórico, Johnson presentó el Informe del Secretario de fin de años, destacando las estadísticas de crecimiento y diversos hechos hasta el segundo trimestre de 2024. “Cuando vemos los números, vemos historias, vemos mensajes, información poderosa que, cuando se la comprende y comparte, puede motivar y alentar al pueblo de Dios para que experimente un compromiso más profundo con la misión”, dijo Johnson. Las cifras de miembros entre 2020 y 2024. [Fotografía: Leonard Johnson/DIA] Para junio de 2024, la feligresía de la División Interamericana alcanza los 3.740.412 miembros, organizados en 24.684 iglesias y grupos en 110 asociaciones, 47 misiones y 24 uniones. Se establecieron 305 nuevas congregaciones, con un promedio de 50,8 nuevas congregaciones por mes en los últimos seis meses. Al frente del número de iglesias se encuentra la región de Chiapas, con 3523 iglesias (89 miembros por congregación), seguida por la Unión Mexicana Interoceánica con 3486 iglesias (60 miembros por congregación), y la Unión Colombiana del Norte con 1701 iglesias (94 miembros por congregación). El pastor promedio en la División Interamericana está al frente de 1156 miembros y 7,7 iglesias. En el segundo trimestre de 2024 se añadieron 114.178 miembros, mientras que se sustrajeron 78.806 miembros debido a factores tales como transferencias, muertes, miembros que se fueron y otros ajustes, lo que resultó en una ganancia neta de 35.372 miembros. “No estamos andando bien en el área de retención, pero es mi esperanza que podamos mejorar en ese sentido”, dijo Johnson. Los esfuerzos de la secretaría incluyen trabajar con pastores y secretarios de iglesia para corregir discrepancias en los registros de las iglesias locales, añadió. [Fotografía: Leonard Johnson/DIA] Los bautismos durante el actual quinquenio han sido fuertes, y 2022 fue el mejor año, con más de 194.000 nuevos miembros que se sumaron a la iglesia, seguido de 191.905 miembros en 2023. Johnson expresó su esperanza de que la división pueda duplicar sus bautismos para fines de 2024, sobrepasando los 200.000 nuevos bautismos. Puntos destacados por unión Entre las uniones con el número más elevado de miembros se encuentra la Unión Haitiana, con 506.370 miembros; la Unión Jamaiquina, con 343.907 miembros; y