Wally Amundson, líder de ADRA ya jubilado (segundo desde la derecha) ora por uno de los candidatos, antes de bautizarlo en una de las sedes de evangelización en Mount Hagen, Tierras Altas Occidentales, Papúa Nueva Guinea, el 4 de mayo. [Fotografía: Marcos Paseggi, Adventist Review]
Ceremonias en múltiples lugares dan la bienvenida a cientos de nuevos creyentes, informaron los líderes.
11 de mayo de 2024 | Papúa Nueva Guinea | Marcos Paseggi, Adventist Review
Miles de miembros de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, visitas, líderes regionales y oradores invitados llenaron decenas de sitios al aire libre en Monte Hagen, Tierras Altas Occidentales, Papúa Nueva Guinea, el 4 de mayo para un programa sabático especial.
Al completar la campaña nacional PNG para Cristo 2024 la primera de dos semanas de reuniones, la gente se agolpó junto a varios arrojos y pilas bautismales improvisadas para ser testigos de cómo cientos de candidatos eran sumergidos en las aguas para nacer simbólicamente a una nueva vida en Cristo.
Jeffrey Brown, secretario asociado de la asociación ministerial de la Asociación General, hizo un llamado a los candidatos para que permitan que el mensaje del evangelio influya sobre cada aspecto de sus vidas. [Fotografía: Marcos Paseggi, Adventist Review]
“Cuando acepten a Jesús y le permitan que viva en ustedes, él transformará cada aspecto de sus experiencias”, dijo Jeffrey Brown, secretario asociado de la asociación ministerial de la Asociación General y orador invitado en el Gomis Oval, a los 87 candidatos que serían bautizados más tarde ese día. “Sus familias notarán que algo ha cambiado. La manera en que ustedes manejan sus relaciones cambiará. La manera en que manejan sus finanzas cambiará. Cada aspecto de sus vidas se verá afectado”.
Aceptar seguir a Cristo es la mejor decisión que alguna vez podrían hacer, enfatizó Brown, dirigiéndose no solo a los candidatos sino también a los que aún necesitan tomar estudios bíblicos y prepararse para el bautismo. Al momento del llamado, decenas de personas pasaron hasta el escenario de madera con expresión de su deseo de también prepararse para una ceremonia bautismal en el futuro.
A pesar del lodo causado por las lluvias durante la noche, cientos se dieron cita en el Gomis Oval en Monte Hagen para escuchar la Palabra de Dios y ser testigos de una ceremonia bautismal. [Fotografía: Marcos Paseggi, Adventist Review]
La Providencia divina en acción
El bautismo que le siguió coronó una primera semana de reuniones vespertinas en una de decenas de sedes en la zona, y otras miles en toda Papúa Nueva Guinea. Unas horas antes, sin embargo, no se veía tan bien, dado que lluvias durante la noche llenaron parte del lugar con charcos y lodo. Pero el 4 de mayo, la gente llegó temprano a la reunión e hizo lo mejor que podía para evitar el barro después de que sol volviera a brillar.
Las reuniones en Gomis Oval presentaron otro desafío, contaron los líderes locales, dado que el lugar está junto a, o incluso se superpone parcialmente, con un campo para la práctica del rugby. Aunque las reuniones durante la semana no presentaban mayores problemas, los organizadores descubrieron durante la campaña que se había planificado una práctica muy especial y un encuentro en ese campo para el día sábado.
Decenas de personas respondieron al llamado que hizo Jeffrey Brown de entregar sus vidas a Dios y alistarse para el bautismo. [Fotografía: Marcos Paseggi, Adventist Review]
Sin mucho poder de influir en el caso, los líderes decidieron orar con fervor, pidiendo a Dios que interviniera. “Oramos y oramos”, contaron. “Y Dios abrió el camino aun antes de que hiciéramos alguna otra cosa”.
“Nos enteramos de que ustedes también tendrán reuniones especiales en el Gomis Oval el sábado”, dijeron los organizadores a los líderes adventistas. “Solo queremos que sepan que hemos decidido trasladar nuestras actividades a otra parte”. Los líderes y los miembros adventistas alabaron a Dios por transformar las circunstancias a favor de ellos.
Un jovencito (al centro) posa junto a su hermano mayor (izquierda), después de que el último fuera bautizado en Monte Hagen el pasado 4 de mayo. [Fotografía: Marcos Paseggi, Adventist Review]
En arroyos o pilas bautismales improvisadas
En Monte Hagen y sus alrededores, varios ríos de agua abundante se convirtieron en lugares en los que los miembros de iglesia se reunieron después del culto el pasado 4 de mayo para dar la bienvenida a decenas de miembros por medio del bautismo. Pastores locales e invitados compartieron la responsabilidad de bautizar a los que se habían estado alistando por medio de estudios bíblicos continuados para la ceremonia.
Los diáconos y diaconisas de las iglesias locales, y también los ancianos de iglesia, estuvieron allí para ayudar a cada paso de la ceremonia. Cada candidato caminó hasta la pila bautismal de la mano, o abrazado, por un diácono o diaconisa, quien entonces los esperó a la salida, para saludarlos y ayudarlos a alejarse de allí.
Kyle Allen, uno de los vicepresidentes de Radio Mundial Adventista (al centro), ayuda a bautizar a algunos de los candidatos en uno de los ríos de Monte Hagen, el pasado 4 de mayo. [Fotografía: Marcos Paseggi, Adventist Review]
“Usted ha aceptado a Cristo y ha renunciado a su vida pasada de pecado”, dijo Wally Amundson, líder de ADRA ya jubilado y orador invitado en una de las sedes de Monte Hagen, le expresó a uno de los candidatos antes de sumergirlo en una pila bautismal improvisada al aire libre. “Ahora serás una nueva criatura en Cristo”.
Según los líderes, los bautismos que ya se están llevando a cabo son resultado de meses y aun años de esfuerzos coordinados. “Papúa Nueva Guinea para Cristo en realidad comenzó el año pasado, con reuniones de evangelización y bautismos aun antes del comienzo del año”, explicaron los líderes.
Cuatro mujeres sonríen, segundos después de levantarse de las aguas del bautismo a una nueva vida en Cristo. [Fotografía: Marcos Paseggi, Adventist Review]
Ahora, en 2024, el enfoque múltiple está enfocado no solo en los nuevos interesados sino también en alcanzar a los que, por diversas razones, han dejado de asistir a la iglesia o se han apartado de la fe. Y junto con esas reuniones de evangelización, los líderes están trabajando en esfuerzos de conservación que buscan integrar a los miembros nuevos y ayudarles a mantenerse firmes en la fe.
“Nuestros esfuerzos han buscado involucrar a cada miembro en la misión”, explicaron los líderes locales. “Cada miembro involucrado; cada uno hacienda algo para Jesús”.
Traducción de Marcos Paseggi
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