El programa a largo plazo de la Universidad Norte del Caribe tiene como objetivo plantar más de 10,000 árboles para fortalecer la seguridad alimentaria en el occidente de Jamaica. 10 de marzo de 2026 | Mandeville, Jamaica | CCMPR, Nevicia Bernard y Personal de Noticias de la DIA Los estudiantes y facultad de ciencias naturales de la Universidad Norte del Caribe (NCU), en Jamaica, plantaron recientemente 100 árboles frutales en el distrito Cave, Westmoreland, como parte de una amplia iniciativa para restaurar la vegetación y fortalecer la seguridad alimentaria en comunidades afectadas por el huracán Melissa a finales del año pasado. Este esfuerzo de plantación marca la fase piloto de un proyecto mayor guiado por la Facultad de Ciencias Naturales y Aplicadas, Ciencias de la Salud y Enfermería (CNASAHN), cuyo objetivo es plantar más de 10,000 árboles frutales en las poblaciones occidentales de Jamaica en los años siguientes. La iniciativa apoya los objetivos de Vision 2030 Jamaica de desarrollo sostenible y seguridad alimentaria, proveyendo oportunidades prácticas para que los estudiantes apliquen el conocimiento científico en servicio a las comunidades. Dos estudiantes de la Universidad Norte del Caribe plantan un árbol frutal en el occidente de Jamaica como parte de la iniciativa a largo plazo de la universidad, de restaurar la vegetación y fortalecer la seguridad alimentaria después del huracán Melissa. [Imagen: Universidad Norte del Caribe] El proyecto piloto comienza con los llamados árboles del pan Veinticinco estudiantes del Departamento de Biología, Química y Ciencias Medioambientales de NCU, se unieron a miembros de la facultad y residentes el 2 de diciembre para sembrar 100 árboles del pan en una cuenca de aproximadamente 5 kilómetros en el distrito Cave, una zona rodeada de estanques que ayudan a mantener la humedad del suelo. Las plántulas fueron donadas por la organización internacional sin fines de lucro Trees That Feed Foundation (Fundación árboles que alimentan), que se asocia con comunidades en todo el mundo para combatir el hambre a través de labor agroforestal. “En Cave, durante el huracán, perdimos árboles, incluyendo árboles frutales”, dijo Nadia Washington-Daley, profesora en el Departamento de Biología, Química y Ciencias Medioambientales y residente de la comunidad. “El árbol del pan fue obviamente la primera elección para nuestro programa piloto porque su fruto es un producto básico que mejora directamente la seguridad alimentaria de los miembros de la comunidad”, explicó. “Al asociarnos con grupos tales como Trees That Feed Foundation, estamos no solamente sembrando árboles; estamos asentando la base para la economía y la estabilidad nutricional a largo plazo”. Estudiantes inspeccionan la zona antes de excavar un hoyo para plantar un árbol frutal como parte de la iniciativa de plantación de árboles de la Universidad Norte del Caribe en el occidente de Jamaica. [Imagen: Universidad Norte del Caribe] La profesora Washington-Daley hizo notar que la universidad se ha comprometido a supervisor los árboles a lo largo del tiempo para asegurarse de que prosperen y continúen beneficiando a la comunidad. Estrategia para un impacto a largo plazo La iniciativa de plantación de árboles forma parte de una estrategia agroforestal y de reforestación diseñada para restaurar ecosistemas, al mismo tiempo que fortalecer los sistemas locales de alimentación. De acuerdo con la propuesta del proyecto, aproximadamente el 60 por ciento de los árboles serán variedades frutales, incluyendo el árbol del pan, el ackee, llamado también en ocasiones mamón, y el de mango, mientras que el resto incluirá madera nativa y variedades ornamentales, con el propósito de restaurar la biodiversidad y servicios ecológicos. El proyecto va a incluir análisis del suelo para determinar las variedades de árboles que se acoplan más a cada lugar, así como asociaciones con organizaciones tales como el Departamento Forestal de Jamaica, la Agencia Nacional de Planificación y Ambiente (NEPA) y la Fundación Árboles que Alimentan. . Plántulas procedentes de un vivero local son llevadas al sitio de plantación por estudiantes de la Universidad Norte del Caribe para ser plantadas como parte de la iniciativa a largo plazo de la universidad de plantación de árboles frutales en el occidente de Jamaica. [Imagen: Universidad Norte del Caribe] Se discuten actualmente planes para establecer un vivero agrícola en NCU a mediados de 2026 para apoyar a grande escala la propagación de plantas y sostenibilidad a largo plazo del programa. Se espera que las grandes campañas de plantación se inicien a fines de 2026 durante la temporada de lluvias, con plantación y supervisión extendidas hasta 2027. Servicio académico aunado a involucración en la comunidad Los dirigentes de la universidad dijeron que la mencionada iniciativa refleja el marco académico de la universidad, orientado al servicio, conocido como CNASAHN Sirve. “Estamos usando nuestro conocimiento académico en las ciencias para sanar la tierra y apoyar a nuestros vecinos”, dijo la doctora Caroline McLean, decana interina de CNASAH. Un estudiante de NCU cava un hoyo en la tierra para plantar un árbol frutal durante la iniciativa de la universidad de plantación de árboles en el occidente de Jamaica. [Imagen: Universidad Norte del Caribe] “ Fue inspirador ver a nuestros estudiantes trabajando junto a miembros de la comunidad, conectando la misión de nuestra universidad a la zona de Westmoreland”, añadió. “Este es solo el comienzo de la forma como tenemos planes de usar nuestros recursos académicos para abordar importantes asuntos regionales”. La doctora McLean explicó que el programa se va a continuar expandiendo en los distritos occidentales de Jamaica con la supervisión de NCU en el crecimiento de los árboles y del impacto medioambiental a través del tiempo. La participación estudiantil continúa creciendo La plantación piloto involucró a 25 estudiantes, pero los organizadores dijeron que el proyecto a largo plazo va a incluir a una sección representativa más amplia de la comunidad universitaria. Se espera que estudiantes y facultad de disciplinas que incluyen biología, química, ciencia medioambiental, nutrición, salud pública, ingeniería y ciencias de la computación, contribuyan a través de investigación, supervisión y servicio a la comunidad. Esta iniciativa será también incluida en el currículo del curso, permitiéndoles a los estudiantes participar en forma práctica en el aprendizaje